Pokémon (tambien llamado Pokemón) es una de esas series que la gran mayoría de la gente conoce más allá que le guste o no. En 1997, un año después que los juegos de Pokemon Rojo y Verde (Azul en América) comenzaran a tener éxito, se decidió crear una serie de televisión que reforzara la popularidad de los juegos y promoviera el concepto Pokémon entre las grandes audiencias ¿Quién pensaría que sería un proyecto de larga duración?
Fue así que nació la serie de Pokémon (ポケモン) elemento clave para la denominada “fiebre amarilla” que se extendería por la cultura popular a finales del milenio. Por cierto, la popularidad de la serie ayudó a que en 1998 apareciera Pokemon Yellow, versión alterna a la Roja y Azul que venía con argumentos y personajes apegados a la serie y dónde tu Pokemon inicial no era otro que Pikachu, la imagen de la franquicia.
La euforia por los Pokémons se desvaneció y actualmente es uno más de los recuerdos de la infancia de miles de personas, que prácticamente crecimos con los Pokémon y muchos de los cuáles ya estamos cansados del concepto. Pero la continuidad que ha tenido el concepto y la longevidad de la serie la colocan como una de las animaciones más longevas en la historia; además es innegable que en su momento fue muy popular y muchos de nosotros la disfrutábamos. Por eso que es conveniente analizar antes de emitir un juicio final, de manera que preparé una reseña con mis puntos de vista acerca de los Monstruos de Bolsillo.
Creadores: Tajiri Satoshi y Sugimori Ken
Manga: Hay más de 15 publicaciones, la mayoría de ellas basadas en películas o episodios especiales. La trilogía principal la forman Pokémon: The Electric Tale of Pikachu, Pokémon Adventures y Ash & Pikachu. Usualmente son publicados por Shogakukan desde 1997.
Anime: 615 episodios animados por Oriental Light and Magic y transmitidos desde el 1 de abril de 1997 por TV Tokyo. En América fueron licenceados por 4Kids Entertainment hasta 2006 y luego por Pokemon USA. Transmitido principalmente por la cadena Cartoon Network en Estados Unidos y América Latina.
Temas: Monstruos, Aventura, Acción
Sinopsis
A pesar de que Pokemon es una serie muy extensa, su historia es bastante simple, casi lineal y podremos analizarla mejor por etapas o temporadas, de acuerdo a los sucesos de cada una. Hay que aclarar que después de la Región Jotho se acaba la serie “original” y comienza Pokemon Advanced, pero aquí analizaremos todo como una sóla serie. Esta es la historia:
Primera y Segunda Parte: Región Kanto e Islas Naranja
Los Pokémon son criaturas especiales, llenas de habilidades y fuerzas extraordinarias. Humanos y Pokémons han aprendido a coexistir a través de los siglos y ahora los Pokémon son parte de la vida diaria. Es muy popular que las personas las capturen y las entrenen para convertirlos en criaturas más fuertes y así participar en diferentes torneos. A estas personas se les llama Entrenadores. Cuando un entrenador logra que sus Pokemon alcancen un gran nivel de fuerza y ganar los más importantes torneos, es entonces cuando se convierte en un Maestro Pokémon, el mayor grado de experiencia, fuerza y habilidad. La profesión de Entrenador es una de las más solicitadas en la región de Kanto, y es común que desde muy pequeños los chicos empiezen a entrenar y prepararse para las competencias.
Aquí es cuando conocemos a Ash Ketchum (llamado originalmente Satoshi en honor al creador de los Pokémon) un chico de apróximadamente 10 años cuyo máximo sueño es el convertirse en un gran Maestro Pokémon. Él vive en Pueblo Paleta; un tranquilo y sencillo sitio sin nada de especial, a no ser que es la residencia del célebre Profesor Oak, toda una eminencia en el estudio de los Pokémon. Quizá ésto es lo que ha despertado el deseo de Ash por convertirse en Maestro y en capturar las 150 especies diferentes de éstos seres (“Atrápalos Ya” fue el lema de la serie durante mucho tiempo”).
Llega el día en que Ash debe visitar el laboratorio del Profesor Oak y recibir su primer Pokémon para iniciar su viaje con miras a convertirse en un gran maestro. El objetivo de Ash es participar en el Torneo Pokémon de la Meseta Añil, pero para hacerlo, debe derrotar a ocho Líderes de Gimnasio, entrenadores Pokémon de gran nivel, y así poder clasificar al Torneo.
Lamentablemente Ash se desveló entretenido con sus sueños de grandeza y esa mañana se levantó muy tarde. Cuando llegó al Laboratorio, los tres Pokémon que tenían ya habían sido entregados a otros chicos, incluido el orgulloso Gary Oak, nieto del científico y que durante las primeras temporadas, fue el principal rival de Ash.
Deseperado, Ash aceptó un “Pokémon problemático” que el Prof. Oak tenía relegado, nada menos que el famoso Pikachu, el pokémon insignia de la serie. Al principio, Pikachu tuvo muy mala actitud y no obedecía a Ash, el cual se mostraba muy frustrado con él. Después de caminar de mala gana hacía ninguna parte, son atacados por una parvada de Spearows salvajes. Escapando de los peligrosos pokémons se encuentran con Misty una chica pelirroja de unos 16 años que llevaba una bicicleta. Ash toma “prestada” la bicicleta y huye con Pikachu, pero es inútil, los Spearows les dan alcance, dispuestos a deshacerlos a picotazos. Pikachu se decide a defender a Ash y utiliza un poderoso ataque eléctrico que rostiza a los pajarracos. Están a salvo, pero Pikachu queda muy herido, de manera que Ash lo toma en brazos y lo lleva rápidamente a la ciudad más cercana, Viridian, donde espera encontrar un Centro Pokémon para curarlo. Desde ese momento se crea un estrecho vínculo entre Ash y su pokémon eléctrico, volviéndose amigos inseparables con el correr del tiempo. Al fin llegan a Viridian y ahí es donde Misty les da alcance, reclamando por su bicicleta destrozada (daño colateral causado en batalla). Ash promete pagarle los daños, y desde entonces Misty no dejaría de seguirlo con el pretexto de que le pague la bicicleta. La chica resultaría ser líder de gimnasio de la Ciudad Cerulean y Ash se enfrentaría a ella episodios más tarde.
Mientras Pikachu recibe atención médica, hace su aparición el “famoso” Equipo Rocket, un trío de ladrones y pícaros sin suerte formado por el cómico James, la vanidosa Jessie y Meowth, el pokémon gato parlante. Los tres bribones hacen un asalto al Centro Pokémon con la intención de robar a todos los monstruos de bolsillo, pero son finalmente derrotados por Pikachu y una legión de sus parientes. Desde ese preciso instante el Equipo Rocket hizo voto de robarse a ese poderoso Pikachu y llevárselo a su jefe, el siniestro Giovanni, y así recibir una jugosa recompensa. 12 años después, más por costumbre que por convicción, continuan intentándolo.
Episodios después Ash y Misty llegan a Ciudad Plateada donde nuestro héroe se enfrenta al primer lider de gimnasio: Brock.
Con ayudas, concesiones y una posición indulgente por parte de Brock, Ash consigue su primera medalla, el primer paso para ingresar a la Liga. Al final, Brock decide acompañarlos en su viaje, pues tiene ganas de correr el mundo y adquirir experiencia para convertirse en un Criador Pokémon.
Después de una larga, muy larga jornada, llena de nuevos pokémons, aventuras, emoción, comedia y batallas; Ash consigue las ocho medallas de gimnasio necesarias para entrar a la Liga Pokémon. Con una mezcla de suerte, ingenio y valor, Ash logra entrar a los octavos de final donde sufre una extraña derrota frente al entrenador Ritchie, quién también tiene un Pikachu. Aunque no era el resultado esperado, Ash se toma las cosas con buen ánimo y decide comenzar una nueva aventura, esta vez en las Islas Naranja.
Esta nueva temporada tuvo el primer cambio importante del argumento, pues Brock dejo de aparecer debido a que se quedó trabajando con la Profesora Ivy; de manera que su puesto fue ocupado por Tracey Sketchit, un observador pokémon.
El otro hecho notable es que después de derrotar a los cuatro líderes de gimnasio, Ash finalmente obtiene un campeonato Pokémon al derrotar a Drake, jefe de la Liga Naranja.
Por cierto que aquí vimos al Equipo Rocket viajando de una isla a otra en un submarino con la imagen del pokémon Magikarp, uno de los pokémons más inútiles de todos.
Después de la victoria, Ash, Misty y Tracey deciden regresar a Pueblo Paleta.
Tercera Parte: Región Jotho
Esta temporada se desarrolla paralela al lanzamiento de Pokémon Gold y Silver, en el año 2000. Los nuevos juegos con varias inovaciones respecto a la trilogía original, cuya principal característica era que se incluían 100 nuevas especies de Pokémon, integrando una gran familia de 251 especies.
Ash regresa a su hogar y es recibido con mucha alegría. Poco después llega Brock, quién después de una misteriosa temporada trabajando con la Profesora Ivy, llega para reencontrarse con sus viejos amigos. El Profesor Oak le da el encargo a Ash de viajar a una nueva región, Jotho, para entregarle la Pokébola GS a Kurt, un fabricante de pokebolas conocido de él. La región de Jotho es un lugar interesante, pues cuenta con su propia Liga y es hogar de 100 nuevas especies de Pokémon, desconocidos en Kanto. Todo eso es razón suficiente para que Ash decida emprender una nueva aventura, de nuevo al lado de Misty y Brock, pues Tracey ha decidido quedarse para trabajar al lado del Porfesor Oak.
Está nueva temporada estuvo llena de sucesos que involucraron a nuevos y viejos personajes de la saga, pero la idea fue básicamente la misma: Ash debe derrotar a los 8 líderes de Gimnasio para poder participar en la Liga de la Conferencia Plateada.
En la última parte de la temporada es donde suceden eventos muy interesantes. Ash y Gary, después de fugaces encuentros y batallas no oficiales, finalmente se enfrentan en un torneo oficial: Los cuartos de final de la Conferencia Plateada. Aquí Ash consigue una victoria un tanto increíble después de un duro combate.
Pero el haber vencido a su gran rival no le valió de mucho, pues en las semifinales es derrotado por Harrison, un experimentado entrenador proveniente de la región Hoenn (Pokémon Ruby y Sapphire aparecería poco después).
Harrison reconoció el buen esfuerzo de Ash y le recomienda viajar a la región Hoenn para capturar los pokémons que viven ahí y participar en la Liga Pokémon de allá.
Uno de los momentos más significativos se da al final del torneo, cuando Gary decide retirarse de las competencias para convertirse en un investigador, justo como su abuelo. Ash se quedaba sin rival.
Los tres amigos regresan a Pueblo Paleta como escala a la región Hoenn, pero las cosas no salen de acuerdo a lo planeado: Brock y Misty deben regresar a sus respectivas ciudades para hacerse cargo de sus gimnasios, y ya no pueden acompañar a Ash.
Por primera vez en más de 250 episodios, Ash y Pikachu emprenden la marcha solos, a no ser por la incómoda compañia del obstinado Equipo Rocket, que viajará a donde sea necesario con tal de robarse a Pikachu.
Otra novedad es el cambio en el guardarropa de Ash, que mantiene el mismo estilo de jeans, camisa y gorra; pero con un diseños más “avanzados”.
Cuarta y Quinta Parte: Región Hoenn y Frontera de Batalla (Pokémon Advanced Generation)
Fue en el año 2003 que las aventuras de Pokémon se trasladaban a la plataforma Game Boy Advance bajo la forma de Pokémon Ruby & Sapphire donde llegábamos a la Región Hoenn.
El inicio de Pokémon Advance fue una calca del de la serie original: Pikachu estaba muy enfermo y Ash corría desesperado hacia el Centro Pokémon para curarlo, tropezando en el camino de May, una despreocupada chica que pasaba casualmente por ahí. Al final, y de manera predecible, Pikachu es curado y todo queda bien.
May es una chica no mayor que Ash, hija de Norman, famoso líder de Gimnasio de Petalburgo, y quizá por eso tiene la presión de iniciar su propio viaje Pokémon, a pesar de que no es muy feliz con la idea. Pasaría un tiempo hasta que May decidierá que su verdadera meta es convertirse en una Coordinadora Pokémon, dedicada a participar en concursos de belleza, habilidades y otras frivolidades del mundo Pokémon. May y Ash seguirían juntos durante casi 200 episodios. Max, el sabelotodo hermano menor de May, se les uniría desde la primera etapa y a aproximadamente la mitad de la serie reaparecería Brock, con un guardarropa y espíritu renovados. Misty también volvería, aunque de manera ocasional.
Después de las consabidas jornadas de viaje, batallas de Gimnasio y concursos Pokémon, Ash finalmente se encuentra peleando por el Campeonato de Hoenn que finalmente pierde en semifinales contra el entrenador Tyson.
Brock, May, Max y Ash se despiden brevemente pero, debido a que también debían cubrir los sucesos del juego Pokémon Emerald (2005), se reunieron nuevamente para participar en la Batalla de la Frontera, Liga da alto nivel al que sólo tienen acceso los mejores entrenadores de Hoenn. Ash se enfrenta a los 7 Cerebros de la Batalla de la Frontera, entrenadores pokémon de clase mundial a los que enfrenta con su habitual combinación de optimismo, coraje y buena suerte, pero es derrotado por el Cerebro Brandon en dos ocasiones, hasta que en un tercer intento logra derrotarlo, convirtiéndose en el Campeón de la Frontera.
Ahora que sus aventuras en Hoenn han terminado definitivamente el grupo se separa. May y Max regresan a su hogar en Petalburgo; Brock vuelve a su gimnasio y Ash a Pueblo Paleta.
Sexta Parte: Región Sinnoh
El lanzamiento de Pokemon Diamond & Pearl en 2006 para Nintendo DS obligó a Ash a posponer sus vacaciones y seguir adelante en su viaje pokémon. Está vez el pretexto fue que Ash coincidió con Gary una tranquila tarde en Pueblo Paleta. A pesar de estar oficialmente retirado, Gary no pudo evitar una batalla de exhibición contra su viejo rival. A pesar de que Pikachu es muy experimentado, fue vapuleado por Electivire, un pokémon desconocido. Gary le cuenta Ash sobre la región Sinnoh, lugar donde habitan nuevos y poderosos pokémons como Electivire.
Ash se entusiasma con la idea de un nuevo viaje, y junto con Pikachu se dirige a Sinnoh, donde conoce a la joven Dawn, chica inexperta que como May también anhela convertirse en una gran Coordinadora. Ahí también se les une nuevamente Brock, que ya terminó sus asuntos pendientes en Ciudad Plateada. Por supuesto tampoco podía faltar el inestimable Equipo Rocket, que una vez más vuelve a la carga.
Durante una parte de la serie Ash tuvo como principal rival a un frío y despiadado entrenador llamado Paul, cuya única meta es elevar al máximo el poder de sus monstruos, explotando al máximo su potencial. A Paul no le gustan los Pokémpon débiles o cobardes, y por eso abandona a su Chimchar, el cuál es adoptado por Ash.
Hasta el momento Ash ha colectado 7 de las 8 medallas de gimnasio, esperando obtener la siguiente en los próximos episodios.
Opinión Personal
No puedo negar que la serie de Pokémon me produce buenos recuerdos y cierto sentimiento de nostalgia, pero creo que ha excedido todo límite. Para empezar, el hecho de que este atado de por vida a las creaciones de Nintendo significa que hasta que los videojuegos dejen de salir (lo cuál no ocurrirá en un futuro cercano) seguirá habiendo más y más monstruos, y más y más episodios; y por desgracia, parece que la perdida de calidad en el argumento es progresiva e irreversible, con cada nueva temporada la serie se va estropeando aún más. Una lástima, porque la primera parte de Pokémon era buena, nada del otro mundo, pero era buena. Considero que fue la mejor época de Pokémon, cuando la fiebre amarilla estaba a tope. Había emoción, comedia, buenas batallas, historias interesantes y sucesos fantásticos; por lo menos así lo veo yo. Pero conforme la serie siguió adelante las viejas fórmulas se gastaron, el argumento perdió fuerza y ver a Ash y Pikachu esforzarse hasta el máximo para luego ser derrotados de manera dramática comenzó a volverse muy aburrido. Hay muchas cosas que se podráin decir sobre la serie, pero pienso que lo esencial radica en el hecho de que Pokémon comenzó como un concepto innovador que actualmente está estancado en la repetición y los cambios cósmeticos; una pena, porque de seguir así, Ash nunca llegará a ser un Gran Maestro (aunque parezca increíble todavía sigue siendo un niño). Tampoco entiendo por qué Pikachu, que debería ya estar en el nivel 100 (ya que es imposible subir más) sigue teniendo problemas en las batallas Pokémon. Y por último, ¿recuerdan el lema "¡Tienes que atraparlos ya!"? Parece que Ash no, porque hace un buen tiempo se olvido del objetivo, reflejo de la desorientación argumental del anime.
Música
La primera banda sonora de Pokémon es fresca y entretenida, adaptada de los videojuegos. Las siguientes temporadas siguieron con la misma tónica, pero siento que la música, al igual que casi todo lo demás, perdió brillo e importancia. Ni siquiera me detendré a hablar de los openings y endings que siguieron a los de Kanto, no son realmente muy buenos.
El primer opening de Pokémon "Mezase Pokemon Master" interpretado originalmente por Matsumoto Rica fue todo un éxito en América Latina con la versión de Óscar Telles Roa, una pieza muy buena que despierta el "espíritu pokémon". Antes de la Meseta Añil los endings estuvieron bajo la forma del Pokérap, en donde aprendías los nombres de los 150 pokémon al compás de la música; era bastante divertido y pegajoso. Después vinieron endings como "Tengo que ser un maestro pokémon" o "Dime que clase eres tú" agregados en la etapa de la Meseta Añil hasta antes de las Isla Naranja; también estaban bien hechos.
La música de Pokémon, al igual que la serie, fue buena en sus inicios, y después perdió importancia.
Personaje Favorito
Los líderes de Gimnasio LT Surge y Sabrina me agradaron mucho, pero no aparecieron en más de 2 episodios; por eso aprovecho este espacio para hacer mención honorífica del Equipo Rocket. Sin el trío de cómicos bribones la serie hubiese sido francamente insufrible; los directores deben haberse dado cuenta de ésto y por eso los hacen aparecer en la gran mayoría de los episodios, siendo los protagonistas de vez en vez. Lo que nunca me ha quedado claro es porque ya no han retomado sus historias personales ¿Qué paso con la multimillonaria familia de James?
Conclusión
Pokémon es una serie que merece ser vista, pero sólo hasta el episodio 85; creo que yo no podría ver toda la serie completa de principio a fin porque después de Jotho te estarías dando de golpes contra la pared. Reitero, los primeros 85 sí valen la pena, y pueden traerte buenos recuerdos
Después puedes olvidarte de la serie y jugar con los videojuegos (recomendando Pokémon Yellow, Ruby & Sapphire y Platinum). Después de hacer eso puedes considerarte un Entrenador bastante competente; un culto Investigador, videojugador experimentado en RPG's; y un Otaku/Akiba-kei con tiempo para ver algo mejor.
Fuentes de Información:
Wikipedia en español e inglés
Anime News Network
©2009 Pokemon, 1995-2009 Nintendo Creatures Inc.
Otro año se ha acabado sin que realmente nos demos cuenta, como la marea que baja y sube sin que nadie, excepto los más pacientes y observadores, se detenga a contemplarlo, sólo se da por hecho.
